1927年秋收起义后。毛泽东带领部队向井冈山进发。在上山之前，正值当地红薯收获季节。有的战士纪律性不强，肚子饿了就顺手偷吃老乡的红薯。毛泽东认为吃个红薯事小，可损害群众利益事大。于是，他立即召集队伍，郑重宣布了三大纪律:其中第二条就是“不拿老百姓一个红薯”。1928年4月毛泽东在总结井冈山革命战斗经验时，又将“不拿老百姓一个红薯”这项纪律，修改为“不拿工人农民点东西”。